来源:品饮汇观察
在炎炎夏日,一瓶冰镇汽水曾是几代中国人的集体记忆。
对于北京人而言,北冰洋汽水不仅是消暑解渴的饮品,更承载着城市的文化符号与情感纽带。然而,这个诞生于1936年的老字号品牌,在经历了与外资合作的坎坷、品牌雪藏的阵痛后,虽于2011年重归市场,却面临着前所未有的挑战。
辉煌与沉寂
北冰洋的品牌沉浮录
北冰洋的故事始于上世纪30年代,这个带着雪山白熊标志的汽水品牌,在计划经济时代曾是北京乃至北方地区的饮料霸主。在上世纪80年代的鼎盛时期,北冰洋汽水甚至登上人民大会堂的宴席,成为名副其实的"国宴饮料"。
那个年代,孩子们攥着两角钱买一瓶北冰洋,听着"呲啦"的开瓶声,感受着甜中带酸的桔子味在口中爆开,是无数北京人共同的童年记忆。
然而,市场经济的浪潮改变了这一切。1994年,北冰洋与百事可乐合资成立公司,这本被寄予厚望的合作却成为品牌衰落的转折点。在外资主导下,北冰洋逐渐淡出市场,生产线停滞,销售网络瓦解,这一沉寂就是十余年。
直到2007年,经过艰难谈判,北冰洋才重新拿回品牌经营权,并于2011年11月正式复出市场——尽管这个饮料销售淡季的选择被业内人士认为"已失先机"。
复出之初,北冰洋凭借怀旧情怀迅速赢得市场关注。老北京人争相购买,只为重温儿时的味道;年轻人出于好奇尝试,社交媒体上掀起一阵"回忆杀"。
然而,情怀的红利转瞬即逝,北冰洋很快面临现实的商业挑战:仅有的一条生产线每天最多生产2万箱,根本无法满足市场需求。玻璃瓶装汽水因退瓶不便遭到消费者抱怨;2.5元的定价在复出当年就被认为"略高",而随后的价格波动更加剧了市场混乱——从建议零售价的2.5元到夜店里的16元,价差之大令人咋舌。
更严峻的是,在北冰洋"消失"的十余年间,中国饮料市场已发生翻天覆地的变化。
可口可乐和百事可乐通过"冰柜补贴""陈列费"等手段垄断了中小城市终端;统一、康师傅等台资企业占据即饮茶市场;新兴品牌如农夫山泉、怡宝在矿泉水领域各占山头。北冰洋重返的,已是一个被瓜分殆尽的市场。
价格困局
情怀与现实的拉锯战
"4.5元一听?你们怎么不去抢钱啊!"这是2012年北冰洋推出易拉罐装汽水时,网友在其官博下的愤怒留言。价格,始终是横亘在北冰洋发展道路上的一大障碍。
复出之初,玻璃瓶装建议零售价为2.5元,而同样毫升数的可口可乐仅售1.5元左右。2012年推出的易拉罐装定价4.5元,是同容量"两乐"产品的两倍多。消费者算了一笔账:"两听北冰洋的价格足够买4听可口可乐,如果赶上促销甚至能买6听"。对此,北冰洋解释称其使用桔子原汁,每瓶成本在1.5元以上,但市场是否接受这样的溢价则是另一回事。
由于销售渠道控制力不足,北冰洋很难约束零售终端的定价行为。2014年夏季,当产能不足导致断货时,市场价格乱象达到顶峰——同款产品在普通小卖部卖3元,在工体西路、三里屯等商圈卖4元,而在夜店则飙升至16元。北冰洋食品有限公司总经理李奇坦言:"公司只有三四名市场巡查员防止乱抬价,但由于人手紧,确实无法有效地整顿市场乱象"。
北冰洋在消费者心智中始终是"平价怀旧"的形象,突然的高价策略引发强烈反弹。网友"King_Basten孙勃"的评论代表了许多人的不满:"靠着卖北京人的情感和回忆来蒙钱和骗有什么区别?"这种情绪在社交媒体上广泛传播,对品牌形象造成伤害。
可口可乐在中国年销量巨大,规模效应使其能够维持低价;而北冰洋年销量不足5亿瓶,单位成本自然较高。2018年,北冰洋销售额约为6亿元,而同年可口可乐在中国的营收达436.68亿元,营销预算就有42.5亿美元——是北冰洋全年销售额的3倍多。这种体量差异决定了北冰洋很难在价格上与巨头正面竞争。
面对价格困局,北冰洋尝试通过产品差异化寻找出路。2014年后,品牌陆续推出柑桔汁、无糖茶、含气天然矿泉水等新品,试图跳出低价竞争的泥潭。其中最引人注目的是HPP果汁,定价8-9元,瞄准高端健康饮品市场。
然而,市场反馈并不乐观——促销员表示"味全的冷藏果汁卖7块就有消费者嫌贵,它卖8、9元,太贵了"。
价格,依然是北冰洋难以逾越的大山。
地域枷锁
从"北京符号"到全国品牌的艰难跨越
"云南00后消费者张娜表示,碳酸饮料还是喝两乐比较多,'没有喝过北冰洋'"。这句简单的消费者反馈,揭示了北冰洋面临的另一重困境——地域局限。
作为诞生于1936年的老字号,北冰洋深深扎根于北京及周边地区。其玻璃瓶装汽水、金属盖和雪山白熊logo,能够唤起京津冀消费者的情感共鸣,但对全国其他地区的消费者而言,这种地域认同感相当薄弱。
一位浙江经销商直言:"不建议代理北冰洋,现在头部的两乐碳酸饮料价格都倒挂了,需要慎重碰碳酸饮料产品"。这种认知差异,成为北冰洋全国化扩张的无形障碍。
产能与供应链的局限进一步制约了北冰洋的市场拓展。复出初期,北冰洋仅有北京大兴的一条生产线,每天最多生产2万箱,连本地需求都难以满足。虽然后来在昌平、安徽马鞍山和重庆江津增设了工厂,但相比竞争对手仍显不足——大窑在内蒙古、宁夏、辽宁等地拥有七大生产基地。
经过与百事的合资经历,北冰洋原有的销售网络几乎瓦解。复出后,品牌主要依靠餐饮渠道和部分便利店销售,而这两类渠道本身就有明显的地域性。
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